エチオピア ゲシャビレッジ オマ セミアナエロビック ナチュラル G1 【ゴールドラベル】

ゲシャビレッジ農園のはじまり

農園のオーナーである米国出身のアダムさんとエチオピア出身のレイチェル夫人は、2007年にエチオピア政府から依頼されたコーヒーのドキュメンタリー制作を通じて、人々の暮らしや文化、そしてコーヒーの営みに深く心を惹かれました。

夫妻は、自らもコーヒー生産に携わることを決意し、首都アディスアベバ近郊で農地を探し始めますが、理想的な環境にはなかなか巡り会えません。探索範囲を広げ、約20km離れた原生林「ゴリ・ゲシャの森」を歩き続けた末、夫妻はジャスミンの香りが漂うゲシャ種の原生地、ゲシャ村に辿り着きました。ここでゼロから農園を立ち上げる決意を固め、世界最高峰のコーヒーを生み出す挑戦が始まったのです。

困難を乗り越え、希少品種を守る

農園は首都から車で丸2日かかる遠隔地にあり、資材運搬や人手の確保は容易ではありませんでした。夫妻は川に橋を架け、地域住民と協力しながら、一つひとつの課題を乗り越えていきます。ゼロからのスタートにもかかわらず、2017年には生産2年目で1,200袋以上の収穫を達成し、世界中のバリスタ大会でも高く評価されました。

希少なGesha種は収量が少なく収穫も難しい品種ですが、持続的な生産を続ける農家さんは多くありません。その理由は、 ハイブリッド品種はおろか、伝統品種と比較しても著しく生産量が低いこと。また原生種であるが故に、チェリーの色づきが様々で、真紅やボルドーだけでなく、ピンクや赤茶など木々によって違いがあり、収穫時のピッカーに高い精度が求められる為でもあります。

また病害虫に対する耐性等も未知数な部分が大きく、リスクが非常に高い品種とも言えます。夫妻は品質向上と地域住民の支援を両立させ、ゲシャ発祥の地の誇りとともに世界にエチオピアの魅力を伝え続け、ゲシャビレッジ農園の名は、今や国境を越えて知られる存在となりました。

エキゾチックな香りと甘さを持つ
希少なマイクロロット

ゲシャビレッジ農園は、8つの地区に分けられ、各地区で収穫されたチェリーには産地を示すタグが付けられ、社内で開発したトラッキングシステムを通じて、ミルから輸出に至るまでの工程を追跡しています。その中でも、今回は、農園の中でも67.6haと最大面積を持つオマ区画のマイクロロットをお届けします。

ゴールドラベルとは農園の中でも厳選されたマイクロロットを示し、中でもエキゾチック、ジャスミンの深い香りや繊細なフレーバー、ハチミツのような甘さが全体を支える味わいがオマの特徴です。先住民メアニット族から尊敬、愛される族長Omaさんにちなんで名付けられました。

今回のロットは、収穫したコーヒーチェリーをジュート袋に入れ、袋の口をしっかりとロープで縛って、60時間発酵させるプロセスです。発酵の前に、チェリーを水に浮かべる工程を行い、機械を使って浮かぶチェリー（フローター）と沈むチェリー（シンカー）を選別します。この工程によって、チェリーは洗浄され、砂や小枝、葉などの異物が取り除かれます。

発酵には、品質の良い沈んだチェリーのみを使用し、それらを清潔で乾いたジュート袋に詰めていきます。袋に詰められたチェリーは、内側をプラスチックで断熱した大きな発酵タンクの中で発酵させます。袋同士は接触しないように個別に配置されており、これにより温度変化のない冷たく暗い環境で、安定した発酵が行われます。また、タンクの上部は黒いプラスチックで完全に覆われており、日中でも太陽光が中に入らないようになっています。これにより、発酵は常に暗所で進行します。

この発酵方法では空気の供給も制限されています。タンクは内外ともにプラスチックで覆われており、その中のジュート袋にもチェリーが包まれているため、酸素が限られた環境で発酵が進みます。発酵を行うタイミングとして、気温変化が少ない雨の日を選んでいます。これにより、発酵中の環境がより安定し、品質の高い発酵が可能になります。発酵が完了した後、コーヒーは乾燥ベッドに移され、29日間乾燥され、水分値が10.8％になるまで乾燥されます。