ルワンダ キニニ ターナー AA ナチュラル

千の丘の国

アフリカ大陸の中心に位置する内陸国のルワンダ。「千の丘の国」と称される、丘陵地帯です。緑の大地に、丘が幾重にも連なる景色が広がっています。1994年に起きたジェノサイド。その後の復興と振興を目指し、政府が力を入れたのが、コーヒー生産でした。2000年代に入ると、高品質なコーヒーの生産を目的に、主にアメリカの支援により南部県を中心にウォッシングステーションの建設が広がっていきました。各家庭で収穫から精製加工を行い、庭先で乾燥させるのが主流だったそれまでの生産方法から、地域ごとにあるウォッシングステーションでコーヒーチェリーを収集し、精製加工を行うようになりました。こうして一括して品質管理ができるようになったことで、品質の向上へとつながりました。

クニ―二の木のこと

ルワンダは首都キガリを拠点に、東西南北に県が分かれ、それぞれ特色のある地形と環境で、コーヒー栽培が行われています。キニニウォッシングステーションがあるのは、北部県のルリンド郡というところ。隣国ウガンダへと続く幹線道路沿い、目印も何もないところに突如としてウォッシングステーションが現れます。標高は1,800mほど、周りにはぽつぽつと民家があり、向かい側には2,500mほどの山々が広がっています。 ウォッシングステーションに付けられた名前、「キニニ」はこの地域の町の名前です。マラリアの特効薬の原料にも使われていた「クニーニ」という木がたくさん生えていることから、クニーニの町、キニニと呼ばれるようになったのだそう。

「ここにもク二ーニの木があるんだ」そう言ってウォッシングステーションを案内してくれたのはイギリス人のマークさんです。ルワンダ人のジャッキーさんと2人3脚で、キニニウォッシングステーションの運営に力を入れています。夫婦かと見間違えるほど、良きパートナー同士に見えるふたり。ジャッキーさんの亡き夫の大親友だったマークさんが、今では公私ともにジャッキーさんを支えています。

ジャッキーさんの想い

このキニニの地で、牛飼いだった両親のもとに生まれたジャッキーさん。若い頃は町役場で働き、結婚後にイギリスへと渡りました。イギリスから戻ってきてジャッキーさんが目にしたもの。着の身着のまま助けを乞う人々や男尊女卑の社会でした。2008年頃からは、イギリスのファンドを募り、その資金をもとに学校支援などを行うNGOを運営していましたが、2012年になると、資金調達だけではなく自分たちで何か稼げる術をと、コーヒー生産に関わるようになりました。地域の農家さんにコーヒー生産が生活向上につながることを丁寧に説明し、植えてから4年間ほど、収穫ができるようになるまでの間も生産かかる費用や栽培方法などの支援を。収穫し続けてきました。

コーヒーチェリーはキニニウォッシングステーションですべて買い取るという約束をすることで、農家さんにとっても安心が生まれ、良い関係性を築いてきたといいます。「農家さんたちはとても積極的なの。私たちは何も知らないゼロの状態からコーヒーを始めたから、逆に助けてもらうことも多かったのよ。ここを始めてからもう10年以上。始めたばかりの頃は若かった子たちが、今では子どもを連れてきてくれるの。農家さんたちは、稼いだお金で牛を買ったり、子どもたちを学校に通わせたり、きれいな服を買えるようになったり……。変化が見えてうれしいわ。」と、ジャッキーさんは言います。